木材は塗装上から見て金属とかなり異なった素材なので、塗装目的・塗料の種類などが他の素地に比べ大きく異なっています。
家屋などの外部用塗装では、木材の老朽化・損傷・汚染などを防止するため、金属などのように錆の発生に対処するプライマ－などは使用されません。しかし、湿気・吸水・かびの発生などを考慮しなければならず、瀝青質塗料・長油性アルキド・油性ペイントなどのハウスペイントが用いられます。また、木材は、吸湿・乾燥を繰り返し素材の寸法の狂いなど生ずるので、これを防止するためにも塗装されることがあります。